En las últimas décadas, los científicos han observado con asombro cómo el eje de rotación de la Tierra ha experimentado cambios significativos y desconcertantes. Lo que alguna vez fue un suave desplazamiento hacia el sur, alejándose del Polo Norte geográfico y hacia Canadá, dio un giro inesperado y comenzó a dirigirse hacia el este.
Un nuevo estudio realizado por un equipo de investigadores de la Universidad Nacional de Seúl ha revelado una estrecha conexión entre este fenómeno sorprendente y las actividades humanas, en particular, la extracción excesiva de agua subterránea.
Los expertos en agua llevan tiempo advirtiendo sobre los efectos adversos del uso excesivo de las aguas subterráneas en regiones afectadas por sequías, como el oeste de Estados Unidos, donde los acuíferos subterráneos se han convertido en un recurso vital. Sin embargo, cuando el agua se extrae del suelo pero no se repone en la misma medida, se produce un hundimiento de la tierra, dañando infraestructuras y reduciendo la capacidad del subsuelo para retener agua en el futuro.
El Dr. Ki-Weon Seo, geofísico de la Universidad Nacional de Seúl y líder de la investigación, quedó sorprendido por los resultados de su estudio, demostrando un fuerte vínculo entre la extracción de agua subterránea y el desplazamiento del eje de la Tierra. Seo describió el descubrimiento como una «gran sorpresa», destacando la importancia de estos factores humanos en la dinámica de nuestro planeta.
El descubrimiento ha llamado la atención de otros científicos y expertos en el campo. Matthew Rodell, científico de la NASA, expresó que no le sorprende que la extracción de agua subterránea tenga un impacto en el giro de la Tierra, pero se mostró impresionado por la habilidad de los investigadores para deducir esta relación a partir de los datos. La precisión de las observaciones del movimiento polar es fundamental para comprender y predecir cómo podría evolucionar el eje de rotación de la Tierra en el futuro.
Aunque el cambio en el eje de la Tierra no afecta directamente las estaciones o la vida cotidiana, tiene consecuencias significativas en sistemas de navegación basados en satélites, esenciales para guiar aviones, misiles y aplicaciones de mapas, y dependen de la precisión del giro de nuestro planeta.
Este descubrimiento destaca la importancia de considerar las actividades humanas y su influencia en los sistemas naturales de nuestro planeta. La extracción excesiva de agua subterránea es solo una de las muchas formas en que nuestras acciones pueden tener efectos inesperados y significativos en el mundo que habitamos.
Como sociedad, debemos tomar conciencia de estas interacciones y buscar formas sostenibles de utilizar los recursos naturales, para preservar la estabilidad y el equilibrio de nuestro planeta para las generaciones futuras. La comprensión de estos fenómenos nos impulsa a actuar con responsabilidad y a tomar medidas para proteger y conservar nuestro entorno global.
