Lo que comenzó como una vibrante celebración en el Festival Nova, en honor a la festividad judía de Sukkot, se transformó en una tragedia desgarradora cuando un ataque armado perpetrado por militantes de Hamas convirtió la festividad en un baño de sangre.
El evento, que atrajo a cientos de personas, en su mayoría jóvenes, de Israel, México, Colombia y otros países, se tornó en una escena de terror cuando hombres armados abrieron fuego indiscriminadamente. Gili Yoskovich, una testigo afortunada, relató cómo la alegre atmósfera festiva se vio abruptamente interrumpida por ráfagas de balas. «Estaban por todas partes, con armas automáticas», compartió en una entrevista con la BBC.
Según el grupo de voluntarios ZAKA, encargado de recuperar restos humanos después de ataques en la región, al menos 260 personas perdieron la vida en el área del desierto próxima a la Franja de Gaza donde se celebraba el festival.
Gili Yoskovich, en un intento desesperado por escapar, condujo unos kilómetros hasta que fue nuevamente atacada por los hombres de Hamas. Después de bajarse del vehículo, corrió en busca de refugio entre los árboles. Su relato describe la pesadilla que vivieron los asistentes: «Los atacantes iban de árbol en árbol y disparaban. Por todas partes. Vi gente muriendo por todas partes».
Entre las víctimas se encuentran personas como la tatuadora israelí-alemana Shani Louk y su pareja, el mexicano Orión Hernández. Louk fue capturada por Hamas y mostrada en un video viral, semidesnuda y golpeada, como un macabro «trofeo de guerra». Aunque se ha difundido la versión de que Louk es una de las víctimas fatales, la familia mantiene la esperanza de encontrarla con vida.
La pesadilla duró al menos tres horas para quienes lograron sobrevivir. Gili Yoskovich, en medio de la confusión y el miedo, decidió permanecer quieta en el suelo, pensando en sus hijos y amigos, hasta que vio a soldados israelíes que la rescataron.
El secuestro de Noa Argamani, una estudiante de 25 años, y su novio, Avinatan Or, también quedó registrado en un video que se volvió viral. El padre de Noa, Yaakov Argamani, expresó su angustia y esperanza al identificar a su hija en el material. «Rezo para que todos regresen», dijo entre lágrimas.
Familiares de los asistentes al Festival Nova viven la desesperación de no saber de sus seres queridos, mientras aguardan ansiosos cualquier noticia que pueda arrojar luz sobre el destino de aquellos que se vieron envueltos en esta trágica pesadilla.
