Neuralink, empresa de Elon Musk, obtiene autorización para ensayar implantes cerebrales en humanos
La empresa Neuralink, fundada por el multimillonario Elon Musk, ha anunciado que ha sido autorizada por la Administración de Medicamentos y Alimentos de Estados Unidos (FDA) para llevar a cabo ensayos de sus implantes cerebrales en humanos. Hasta ahora, los prototipos del tamaño de una moneda se han implantado en cráneos de animales, y varios monos ya son capaces de «jugar» videojuegos.
Neuralink desarrolla dispositivos conectados que se implantan en el cerebro con el objetivo de establecer una comunicación directa con las computadoras a través del pensamiento. Estos implantes están diseñados principalmente para ayudar a personas con parálisis o enfermedades neurológicas.
La empresa tiene como objetivo garantizar que estos implantes sean seguros y confiables, de manera que puedan utilizarse como una cirugía electiva en el futuro. Elon Musk ha expresado su visión de que estos chips permitan a la humanidad lograr una «simbiosis con la Inteligencia Artificial». Durante la conferencia anual de la empresa en 2020, afirmó: «Ahora estamos seguros de que el dispositivo Neuralink está listo para los humanos, por lo que la línea de tiempo depende del proceso de aprobación de la FDA».
Sin embargo, es importante tener en cuenta que Elon Musk, director ejecutivo de Twitter, Tesla y SpaceX, a veces hace predicciones audaces, no solo sobre la autonomía de los vehículos eléctricos de Tesla. En julio de 2019, por ejemplo, estimó que Neuralink podría realizar sus primeras pruebas con individuos particulares en 2020.
Hasta el momento, los prototipos del tamaño de una moneda se han implantado en cráneos de animales. Varios monos ya son capaces de «jugar» a videojuegos o «escribir» palabras en una pantalla simplemente siguiendo el movimiento del cursor con la mirada.
Neuralink también ha informado sobre sus avances en el diseño de un cirujano robótico y el desarrollo de otros implantes que se instalarán en la médula espinal o los ojos, con el objetivo de recuperar la movilidad o la visión.
Otras empresas también están trabajando en computadoras controladas por la mente, como Synchron, que anunció en julio de 2022 que había implantado la primera interfaz cerebro-máquina en Estados Unidos. Esta start-up está desarrollando una tecnología capaz de transmitir directamente los pensamientos de personas que han perdido la capacidad de moverse o hablar debido a una enfermedad o lesión. Varios pacientes están probando el implante, que se ha insertado en los vasos sanguíneos, para poder componer.
Aunque estos avances en la interfaz cerebro-computadora son emocionantes, es importante considerar las implicaciones éticas y de privacidad asociadas con el uso de esta tecnología en humanos. La seguridad y el consentimiento informado deben ser elementos fundamentales en cualquier desarrollo y aplicación de estos dispositivos.
